يحسب كثيرٌ من الناس أن الرحلة تبدأ حين يغادر الإنسان وطنه ، وتنتهي حين يعود إليه ؛ ولعلهم لا يخطئون في ظاهر الأمر ، ولكنهم يغفلون عن رحلةٍ أخرى أشد أثراً وأبقى أثراً ، لا تقاس بالأميال ، ولا تُرسم على خرائط الجغرافيا ، وإنما تُقاس بما يحدث في العقل من اتساع ، وفي النفس من نضج ، وفي الوعي من تحول .

الإنسان لا يعيش في المكان وحده ، بقدر ما انه يعيش في الزمن أيضاً ؛ وقد يظل المكان ثابتاً في عينيه ، بينما يكون الزمن قد أعاد تشكيل كل شيء فيه ؛ الناس، والعلاقات ، والأفكار ، وحتى الطريقة التي ينظر بها المجتمع إلى نفسه وإلى الحياة .

عرفت رجلاً غاب عن وطنه قرابة ربع قرن ؛ عاش في بلادٍ واسعة ، ورأى من أنماط الحياة ما لم يكن مألوفاً في بيئته الأولى ؛ فلما عاد ، كان يظن أنه يحمل في حقائبه شيئاً من العالم ، وأن الذين تركهم ما زالوا ينتظرونه عند اللحظة التي ودعهم فيها ؛ لكنه فوجئ بأنهم لم يكونوا في انتظاره ، إنما كانوا هم أيضاً في رحلة ، وإن لم يغادروا قريتهم ؛ لقد سافروا في الزمن .

تعلموا من الأيام ، ومن أعباء المسؤولية ، ومن تعاقب الأفراح والأحزان ، وأعادت الحياة تشكيل رؤيتهم للأشياء ؛ أما هو ، فقد عاد يحمل ذاكرة الماضي أكثر مما يحمل وعي الحاضر ؛ تحرك جسده في جغرافيا المكان ، لكن وعيه بقي مقيماً في اللحظة التي غادر فيها قريته .

وهنا تتجلى حقيقة كثيراً ما تغيب عنا ؛ فالتجربة لا تصنع الإنسان بمجرد وقوعها ، وإنما يصنعه ما يستخرجه منها من أفكار ؛ قد يرى اثنان المشهد نفسه، أحدهما بصورة ، ويعود الآخر بفكرة ؛ الأول أضاف إلى ذاكرته ، والثاني أضاف إلى وعيه .

من هنا فإن السفر ليس فضيلةً او ثقافة في ذاته ، كما أن البقاء ليس نقيصةً أو قصور في ذاته ، فكم من إنسانٍ جاب الآفاق ، ثم عاد محملاً بنفسه القديمة ، لم تتبدل نظرته للحياة ، ولم يتسع أفقه ، ولم يتعلم إلا أسماء المدن والطرقات ؛ وكم من إنسانٍ لم يغادر قريته ، لكنه ارتحل في القراءة ، والتأمل ، وتجارب الحياة ، حتى أصبح أوسع وعياً ممن قطعوا القارات .

لعل هذا ما يجعل المكان والزمان عنصرين لا ينفصلان في بناء الإنسان ؛ فالمكان يمنحه التجربة ، والزمن يمنحه فرصة النضج ، غير أن كليهما يظلان عاجزين عن صناعة إنسانٍ جديد ما لم تتحول التجربة إلى فكرة ، والفكرة إلى وعي ، والوعي إلى سلوك وحكمة .

إن الحضارة لا تُقاس بعدد الرحلات التي نقوم بها ، وإنما بعدد التحولات التي تحدث في عقولنا ؛ فالإنسان لا ينمو بكثرة ما يرى ، لكن بكيفية ما يفهم ، ولا يتغير بكثرة ما يمر به ، لكن بما يصنعه مما مر به .

ليس كل من تغرّب عاد ومعه منفعة أو ثقافة أو وعي جديد ، كما أن ليس كل من بقي في وطنه ظل أسيراً لهامش الزمن ؛ فبين من سافر في المكان ، ومن سافر في الزمان ، مسافةٌ قد تصنع الفارق بين إنسانٍ حمل العالم في حقيبته ، وإنسانٍ حمل العالم في عقله .