يتربع الصرح العريق لمدرسة السلط الثانوية على قمة تل الجادور، كسجل خالد لتاريخ الدولة الأردنية الحديثة، ونقطة انطلاق تنمية وطنية شاملة. كان للمدرسة الرائدة دور ثقافي و حضاري في تشكيل النخبة السياسية و الادارية و العسكرية والأكاديمية في الأردن على مدار مئوية الدولة الاولى.

بدأت حكاية المدرسة في عام 1919 خلال العهد العثماني، و بجهود شعبية توزعت فيها الدراسة على عدة بيوت. ومع تأسيس الامارة ازداد عدد الطلاب، فتنادى الاهالي لجمع التبرعات باشراف المربي أديب وهبة، و الذي اصبح وزيرا للمعارف عام 1926. وفي عام 1923، افتتحها الملك المؤسس عبد الله الأول بن الحسين كأول مدرسة ثانوية كاملة في البلاد، و قد بقيت هي الوحيدة من نوعها لغاية عام 1945. و قد خرجت في فوجها الاول عام 1926 اربعة طلاب هم عبد الرحيم الواكد، و أحمد الظاهر، وداوود تفاحة، وعلي مسمار. و قد وصل عد خريجيها الذين تقلدوا منصب رئيس الوزراء إلى 7 شخصيات، بالإضافة إلى أكثر من 60 وزيراً، و 3 من قادة الجيش، و غيرهم الكثير من قيادات الدولة في مختلف المجالات.

كانت المدرسة سباقة في مجالات متعددة، فقد اسست أول فرقة كشفية بمسمى الفريق الكشفي العربي عام 1923 ، وأول مكتبة مدرسية عام 1925، وأول مجلة مدرسية عام 1938. كما كانت المدرسة الوحيدة التي ظهرت صورتها على طابع بريدي أردني صدر عام 1982. و عكست مناهج المدرسة نظرة شمولية للتعليم، حيث لم تقتصر الدراسة على العلوم والآداب فحسب، بل شملت أيضاً الهندسة والجبر والمساحة والتاريخ والجغرافيا والزراعة، إلى جانب اللغة الإنجليزية والموسيقى. وقد استقطبت المدرسة طلاباً ومعلمين من مختلف مناطق بلاد الشام و الحجاز و العراق ومصر، وحتى الهند، مما أثرى البيئة التعليمية وعزز من مكانتها كمركز إشعاع فكري.

و في عام 1976، أنعم المغفور له، باذن الله، الملك الحسين بن طلال على مدرسة السلط الثانوية بوسام الاستقلال من الدرجة الأولى، وأمر بتطوير مبناها لتبقى رمزاً خالداً يذكر الاجيال بأن مسيرة التنمية والقيادة انطلقت من مقاعد الدراسة، وأن مستقبل الوطن مرهون بالإبقاء على التعليم أولوية وطنية عليا.
بهذا التاريخ الشامخ، تبقى مدرسة السلط الثانوية رمزاً فكريا ومنارة للعلم والمعرفة، و شاهدة على أن التحديات الكبرى تحتاج إلى حلول استراتيجية عميقة تبدأ من الإنسان. اطلق عليها الشاعر حسني فريز، و هو خريج فوجها الثاني، لقب "ام المدارس" في قصيدة قال فيها:

كم قد حببت من المدائن انما للسلط موقعها الحبيب الغالي
في هذه الدار الرفيع مقامها ناجيت في جنباتها امالي
أم المدارس كم هنئت بظلها ولقنت أو لقنت حر مقال