عمون- تكاثر الأسماك يختلف بين الأنواع، حيث يمكن أن تتكاثر بالبيض أو بالولادة. هناك أكثر من 500 نوع من الأسماك التي تتكاثر بالبيض، وتحتفظ الأم بالبويضات المخصبة وتحميها من الأسماك الكبيرة، مما يمنح الصغار فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة. وفي هذه الحالة، لا يتم توفير أي غذاء للصغار خلال فترة احتفاظ الأم بالبويضات، بل يتغذون على صفار البيض.

بالنسبة للأسماك التي تضع البيض، تلقح البويضات في الماء من قِبَل الحيوانات المنوية التي تطلقها الذكور، وتعرف هذه الطريقة بالتلقيح الخارجي. قد تطفو بعض البويضات على سطح الماء إذا كانت خفيفة، في حين تغرق البعض الآخر إذا كانت أثقل من الماء. قد تحتوي بعض البويضات على صفات لاصقة تمكنها من الالتصاق بالأجسام الأخرى في الماء.

بعض الأسماك توفر الرعاية للبيض، حيث تقوم ببناء أعشاش للصغار أو تحمل البيض والصغار في فمها. هناك أيضًا أسماك تلد صغارًا حية، حيث يتم تخصيب البويضات داخل جسم الأنثى وتلد عندما يكتمل نمو الصغار. يختلف تغذية الصغار من نوع إلى آخر، فقد تحتوي البعض على الغذاء داخل الرحم، بينما يعتمد البعض الآخر على صفار البيض كمصدر للغذاء.