عمون - يُعرّف البناء الاجتماعي كنظرية تفسر كيفية تطوّر معرفة الأفراد بالعالم المحيط من خلال السياق الاجتماعي. ينشأ البناء الاجتماعي من خلال تشكل الفرضيات السائدة التي يتفق عليها أغلب فئات المجتمع، ويمكن تغييرها بمرور الزمن نتيجة للتغيرات في المنظور الاجتماعي.

هناك العديد من الأمثلة على البناء الاجتماعي في مختلف طبقات المجتمع، مثل تحديد سن البلوغ، حيث يتفق في معظم الدول على سن 18 عامًا، ولكن هناك استثناءات مثل اسكتلندا التي يتم فيها تحديد سن البلوغ عند 16 عامًا. كما يشمل البناء الاجتماعي السلوكيات المتعلقة بالجنسين، مثل التوقعات المنتشرة بأن الرجال يكونون أقل عاطفة ويمتنعون عن التعبير عن مشاعرهم، بينما يعتبر النساء أكثر عاطفة. ويشمل أيضًا نمط الحياة المفترض للجنسين، مثل افتراض أن النساء مسؤولات عن رعاية المنزل بينما يقوم الرجال بالعمل الخارجي.

البناء الاجتماعي يشمل أيضًا هياكل المؤسسات الحكومية وكيفية عملها، بالإضافة إلى طرق التحية المستخدمة في المجتمعات المختلفة، والتصنيف الاجتماعي للأشخاص ذوي الإعاقة وتوجهات المجتمع نحوهم. يلعب البناء الاجتماعي دورًا هامًا في فهم السلوكيات الفردية والأنظمة والمنظمات. كما يساعد البناء الاجتماعي البشر في تصنيف الأمور وفهم كيفية التعامل مع التركيبات الاجتماعية المختلفة والتمييز بينها.