عمون - قد يبدو استبدال الحليب والزبادي والجبن ببدائل نباتية خيارًا صحيًا أو أكثر استدامة للبيئة، لكن هذا التحول قد يحمل تكلفة غذائية لا ينتبه إليها كثيرون. فقد كشفت دراسة بريطانية أن استبدال جزء من منتجات الألبان ببدائل نباتية قد يقلل تناول عناصر غذائية أساسية، أبرزها اليود، إلى جانب الكالسيوم والريبوفلافين وفيتامين "ب12".

وأظهرت النتائج أن استبدال 20% إلى 35% فقط من منتجات الألبان رفع نسبة المراهقات اللاتي يُقدّر أن تناولهن من اليود غير كافٍ من 54% إلى 65%. كما ارتفعت النسبة بين النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 19 و49 عامًا من 32% إلى 42%، بحسب تقرير نشره موقع "SciTech Daily".

ولا تعني هذه الأرقام تشخيص حالات نقص سريري، بل تشير إلى احتمالات عدم كفاية الحصول على العنصر من الغذاء، وفقًا للنماذج التي استخدمها الباحثون.

في دراسة تُعد الأولى من نوعها في بريطانيا، حلّل باحثون من جامعتي ساري وكوينز في بلفاست البيانات الغذائية لأكثر من 3500 شخص تتراوح أعمارهم بين 18 شهرًا و100 عام. واستخدموا بيانات المسح الوطني للغذاء والتغذية لمحاكاة تأثير استبدال الحليب والزبادي والجبن بمنتجات نباتية متاحة تجاريًا.

وكان اليود الأكثر تضررًا في سيناريوهات الاستبدال. فعند محاكاة الاستغناء الكامل عن منتجات الألبان واستبدالها بالبدائل النباتية وفق مستويات التدعيم الحالية، ارتفعت نسبة عدم كفاية اليود المقدّرة إلى 80% بين المراهقات و72% بين المراهقين.

ويؤدي اليود دورًا أساسيًا في إنتاج هرمونات الغدة الدرقية، التي تنظم عمليات الأيض وتدعم النمو وتطور الدماغ. وتزداد أهمية الحصول على كميات كافية منه قبل الحمل وخلاله، مع ارتفاع احتياجات الجسم في هذه المراحل.

ولم تقتصر التأثيرات المحتملة على اليود، إذ رصد الباحثون أيضًا تراجعًا في تناول الكالسيوم والريبوفلافين، المعروف بفيتامين "ب2"، وفيتامين "ب12".

وتكمن أهمية هذه النتائج في أن القيمة الغذائية للبدائل النباتية تختلف من منتج إلى آخر؛ فبعضها مدعّم بعناصر غذائية أساسية، بينما لا يوفر بعضها الآخر مستويات مماثلة لما تحتويه منتجات الألبان. لذلك، لا يكفي الاعتماد على وصف المنتج بأنه "نباتي" أو "بديل للحليب" للحكم على قيمته الغذائية.

واختبر الباحثون سيناريوهات مختلفة لتدعيم البدائل النباتية، ووجدوا أن فرض تدعيمها باليود قد يحد من تراجع تناوله، لكنه لا يزيل المشكلة بالكامل؛ إذ ظل نحو 59% من المراهقات معرضات لعدم كفاية الحصول على اليود حتى مع استخدام البدائل المدعّمة.

لكن إضافة اليود إلى الخبز، إلى جانب تدعيم البدائل النباتية، خفضت النسبة المقدّرة إلى 37%، ما يشير إلى أن الجمع بين أكثر من مصدر للتدعيم قد يكون أكثر فاعلية.

وتؤكد الباحثة المشاركة الدكتورة كاتي نيكول أن التحول نحو أنظمة غذائية أكثر استدامة ينبغي ألا يأتي على حساب الصحة العامة، مشيرة إلى أهمية تطوير سياسات غذائية تواكب التغير في عادات الاستهلاك وتضمن حصول الفئات الأكثر عرضة للنقص على احتياجاتها.

واعتمد الفريق على تحديد الأطعمة والوصفات التي تحتوي على الحليب والجبن والزبادي ضمن بيانات المسح الوطني، ثم محاكاة استبدالها بكميات مساوية من المنتجات النباتية. وراعى الباحثون اختلاف التركيب الغذائي للمنتجات المتاحة في الأسواق، مع إتاحة فرص متكافئة لاختيار البدائل المختلفة ضمن النموذج.

بعد ذلك، قارنوا مستويات تناول العناصر الغذائية في سيناريوهات تقليل منتجات الألبان أو الاستغناء عنها، واختبروا ما إذا كان تدعيم البدائل أو أطعمة أخرى قادرًا على تعويض الفجوات الغذائية من دون التسبب في الإفراط في تناول هذه العناصر.

وتشير النتائج إلى أن التحول إلى البدائل النباتية لا يعني بالضرورة حدوث نقص غذائي، لكنه يتطلب اختيار المنتجات المدعّمة والانتباه إلى محتواها من اليود والكالسيوم وفيتامين "ب12". كما تبرز أهمية تنويع مصادر هذه العناصر، خصوصًا لدى الأطفال والمراهقين والنساء في سن الإنجاب.

العربية