عمون- الزرافة هي ثدييّة إفريقية تنتمي إلى فصيلة الزرافيّات وتعتبر أطول الحيوانات البرية وأضخمها حجمًا. تُعرف علميًا باسم الجمل النمري نظرًا لتشابهها بالجمل وتواجد بقع ملونة على جلدها تشبه رقطات النمر. تتميز الزرافة بأرجل طويلة وعنق طويل يميزها عن باقي الحيوانات. سأتحدث في هذا المقال عن عدد فقرات عنق الزرافة.

تعيش الزرافات في مجموعات صغيرة، حيث يصل عدد الزرافات في المجموعة الواحدة إلى ثلاث وثلاثين زرافة كحد أقصى. ومع ذلك، لا ترتبط أفراد المجموعة بعلاقة وثيقة بينها، وعادةً ما تنفصل المجموعات بشكل مفاجئ في أقل من ساعات قليلة.

يصل طول عنق الزرافة إلى ما يقرب من المترين، وذلك بسبب وجود سبع فقرات طويلة في العنق. تبلغ طول كل فقرة من فقرات العنق حوالي 28 سنتيمترًا، وتشكل هذه الفقرات 52% من طول العمود الفقري الكلي للزرافة. يبدأ نمو عنق الزرافة بعد ولادتها مباشرة، حيث تبدأ الفقرات في النمو تدريجيًا. يتم دعم هذا العنق بواسطة عضلات قوية ورباط قفوي يتم تثبيته بواسطة فقرات طويلة في الظهر وتقع خلف الفقرة الصدرية.