عمون- تُعتبر دودة بوتلاس (بالإنجليزية: bootlace) أطول حيوان في العالم. تنتمي الدودة بوتلاس إلى فصيلة الديدان اللولبية أو الشريطية وتتواجد في المياه الضحلة في البحر الشمالي. تم اكتشافها في عام 1864 بعد عاصفة شديدة في سانت أندروز في فايف بالمملكة المتحدة. تم تسجيل طولها في موسوعة غينيس للأرقام القياسية بأنه يزيد عن 55 مترًا، مما يجعلها أطول حيوان على سطح الأرض.

تُوصف دودة بوتلاس بأنها دودة طويلة غير مقسمة وشريطية. يتراوح لون الأفراد الصغيرة من البني الزيتوني الداكن إلى البني الغامق، أما لون الأفراد البالغة فهو بني مسود أو أسود. يتراوح طولها عادةً بين 5 و 15 مترًا، ولكن يمكن أن يصل طولها إلى حوالي 30 مترًا، وعرضها حوالي 5 مليمترات. يكون جسمها غالبًا مغطى بخطوط طولية باهتة على السطح الظهري الأمامي.

تحتوي الدودة بوتلاس على رأس مستطيل يحمل شقوقًا عميقة، وطرفها يكون لونًا باهتًا. يمكن أن تحتوي على صف من حوالي 20 عين عميقة أو بنية محمرة أو سوداء على جانبي الأنف. تحتوي مخاط الدودة على مادة عصبية قوية نسبيًا تستخدمها للدفاع عن نفسها من الحيوانات المفترسة.

بعد الدودة بوتلاس، يعتبر الحوت الأزرق أطول حيوان في العالم. يمكن أن يصل طول الحوت الأزرق إلى حوالي 30 مترًا، وهو مهدد بالانقراض. تم العثور على أنثى حوت أزرق في جنوب المحيط الأطلسي بطول يصل إلى حوالي 33.58 مترًا.

قنديل عرف الأسد هو نوع آخر من حيوانات العالم الطويلة. يصل طول مجسات قنديل عرف الأسد إلى حوالي 30.5 مترًا، ويتواجد في المياه الباردة في القطب الشمالي وشمال المحيط الأطلسي وشمال المحيط الهادئ. تم العثور على قنديل عرف الأسد العملاق بطول يصل إلى 37 مترًا على شواطئ خليج ماساتشوستس في عام 1870.

إذاً، يمكن القول أن دودة بوتلاس هي أطول حيوان معروف على سطح الأرض، يليها الحوت الأزرق وقنديل عرف الأسد.