عمون - الكون هو المصطلح الذي يشير إلى كل ما هو موجود وكائن، ويضم جميع الأزمنة والأماكن. يشمل الكون الماضي والحاضر والمستقبل، والأماكن التي رؤيناها ولم نرها، والتي عرفناها ولم نعرفها. ويحتوي الكون على جميع المادة والطاقة، ويسري فيه جميع قوانين الطبيعة التي تربط بينها. ويمكن أن تحتضن الحياة في أي مكان يكون فيها ممكنًا وفقًا للظروف المناسبة.

وفقًا لنموذج الانفجار العظيم، بدأ الكون قبل حوالي 13.8 مليار سنة من انفجار ساخن جدًا عند درجة حرارة تُعرف بدرجة حرارة بلانك، وهي أعلى درجة حرارة ممكنة. وبعد الانفجار العظيم بوقت قصير جدًا، يعرف بزمن بلانك والبالغ 10^-43 ثانية، لم يصل إلى الكون شيء غير الكون نفسه. ودرجة حرارة بلانك تقدر بحوالي 10^32 كلفن.

درجة حرارة الكون اليوم تختلف حسب المكان. في باطن الشمس، تصل درجة الحرارة إلى حوالي 15 مليون كلفن، وتنخفض تدريجياً كلما ازداد ابتعادنا عن الشمس، حتى تصل إلى حوالي 5800 كلفن عند سطحها. ومع ذلك، تقل الحرارة في الفراغ الشاسع بين المجرات إلى حوالي 2.735 كلفن، وتم الحصول على هذا الرقم من خلال قياسات لإشعاع الخلفية الكونية.

من بين أبرد الأجسام المكتشفة في الكون هو سديم بومرانغ (Boomerang Nebula)، والذي يقع في كوكبة سينتورورس. تم اكتشاف أن درجة حرارة الغازات المنبعثة من مركز النجم المحتضر في هذا السديم وصلت إلى حوالي درجة كلفن واحدة فوق الصفر المطلق.

أقل درجة حرارة مُسجلة في الكون هي 100 بيكو كلفن (0.000,000,000,1 كلفن)، وتم تسجيلها في مختبر درجات الحرارة المنخفضة في فنلندا باستخدام ثلاجة ذرية وتبريد معدن الراديوم.

وبالنسبة لمشروع أبرد بقعة في الكون، كان هناك خطة لإنشاءه في محطة الفضاء الدولية من قبل وكالة ناسا. هذا المشروع يستهدف تبريد المواد إلى درجة حرارة 100 بيكو كلفن لدراسة خصائص المادة في هذه الظروف القريبة من الصفر المطلق، وذلك باستخدام ثلاجة ذرية.

يعتبر الصفر المطلق هو أدنى درجة حرارة ممكنة ولا يمكن الوصول إليها بالكامل، حيث تتطلب الوصول إلى الصفر المطلق مقدارًا لا نهائيًا من الشغل، وهو أمر مستحيل تحقيقه.