عمون - النمو هو عملية زيادة الحجم أو التركيب الجسدي أو العقلي للكائن الحي خلال فترات زمنية محددة. يتم دراسة النمو من مختلف النواحي، سواء الجسمية أو النفسية أو السلوكية، ويتم التعامل معه في علوم متعددة مثل الأحياء وعلم النفس والعلوم السلوكية.

النمو الجسمي يتضمن زيادة الطول والوزن وتطوير الأعضاء والأجهزة الجسمية، مثل العظام والرأس.

النمو الحركي يدرس حركات الجسم الكبيرة والدقيقة، مثل المشي والركض والقفز والحركات التي تحتاج إلى تآزر حسي وحركي، مثل النسخ والكتابة.

النمو العقلي يتعلق بالقدرات العقلية مثل الإدراك والتذكر والتخيل والتفكير، ويتضمن دراسة الدماغ والجهاز العصبي والعمليات المعرفية.

النمو الحسي يتعلق بالحواس الخمس والأحاسيس الحشوية مثل الجوع والعطش والنعاس والألم.

النمو اللغوي يتضمن زيادة وتطور المفردات والتعبير اللغوي والقدرات اللغوية عبر مراحل النمو.

النمو الانفعالي يدرس التغيرات في الانفعالات والمشاعر مثل الحب والخوف والكره والعدوان والفرح عبر مراحل النمو.

النمو الاجتماعي يتعلق بالتنشئة الأسرية والاجتماعية وعلاقات الفرد بالمجتمع والجنس الآخر وتطور هذه العلاقات مع التقدم في العمر.

النمو الجنسي يدرس الجهاز التناسلي والسلوكات الجنسية وتطورها خلال النمو.

النمو الديني يتعلق بتطور المعتقدات الدينية والعقائد والمواقف الدينية للفرد ومعايير السلوك الأخلاقي وغير الأخلاقي لديه.

ومن المبادئ الأساسية للنمو:

النمو يسير عبر مراحل متتابعة مترابطة، وكل مرحلة لها سمات خاصة.
النمو هو عملية مستمرة وتتضمن تغيرات كمية وعضوية وكيفية ووظيفية.
هناك سرعات مختلفة للنمو تتباطأ وتتسارع وتختلف حسب الناحية المدروسة.
النمو يسير من العموميات إلى الخصوصيات، ومن الكليات إلى الأجزاء.
يتأثر النمو بالظروف الخارجية والظروف الداخلية مثل الوراثة.

يمكن التنبؤ بالاتجاه العام للنمو استنادًا إلى المعطيات السابقة والنمط النمائي الشائع، ولكن هناك فروق فردية واضحة بين الأفراد.