عمون - عنصر الكلور هو عنصر كيميائي يحمل الرمز Cl ويحتوي على 17 بروتونًا في نواة ذرته، مما يجعله ينتمي إلى المجموعة السابعة عشرة في الجدول الدوري للعناصر. يتواجد الكلور بشكل طبيعي في الطبيعة ويمكن استخلاصه من خلال الأكسدة أو بواسطة التحليل الكهربائي.

من النواحي الفيزيائية، الكلور غاز ذو لون أصفر يميل إلى اللون الأخضر ويكون عند درجة حرارة 101 درجة مئوية، ويغلي عند درجة 43 درجة مئوية. كثافته أقل من كثافة الهواء بمرة ونصف. وهو يتفاعل بسرعة مع العناصر الأخرى ولديه خواص حمضية ضعيفة، كما أنه يتفكك ببطء عند تعرضه للأكسجين. يعتبر الكلور مؤكسداً قوياً ويتم استخدامه في محلوله كمحلول قلوي.

تاريخ اكتشاف الكلور يعود إلى سنة 1774 عندما اكتشفه العالمان كارل ويلهلم شيلي، واعتقد أن الكلور يحتوي على الأكسجين. وفي سنة 1810، أطلق عليه اسم الكلور من قبل العالم همفري دايفي الذي أثبت أن الكلور هو عنصر كيميائي.

استخدامات الكلور متنوعة ومهمة في مجموعة من المجالات، منها:

تبييض الملابس المصنوعة من القماش، لكن يجب تجنب استخدامه على الملابس الصوفية والحرير لأنه قد يتلفها.
صناعة المبيدات الحشرية.
تنقية المياه وقتل البكتيريا والجراثيم الموجودة في مياه الشرب وأحواض السباحة.
صناعة المنتجات الورقية، والدهان، والمواد المطهرة، والمطاط الصناعي.
صناعة كلورات الكلوروفورم ورباعي كلوريد الكربون.
صناعة البروم.

على الجانب الآخر، يمكن أن يكون الكلور سامًا للإنسان والبيئة، حيث يمكن أن يتسبب في تهيج الجهاز التنفسي والغشاء المخاطي، ويسبب حروقًا في الجلد عند استخدامه بدون تخفيفه. لذلك يجب استخدامه بحذر واتباع الإرشادات الصحيحة للسلامة عند التعامل معه.