عمون - القشرة الأرضية هي الطبقة الخارجية للكوكب وتتكون من صخور متنوعة. يبلغ سمك القشرة الموجودة تحت القارات حوالي 30 كم في المتوسط، أما تحت المحيطات فإن سمكها يتراوح حوالي 5 كم فقط. تعتبر القشرة رقيقة وهشة، ويمكن أن تتشقق بسهولة، مما يؤدي إلى تكوين الشقوق والصدوع فيها. تنقسم القشرة إلى أكثر من 12 صفيحة رئيسية والعديد من الصفائح الثانوية، وهي المناطق التي تحدث فيها معظم الزلازل.

تتكون القشرة من ثلاثة أنواع رئيسية من الصخور:

الصخور الرسوبية: تتكون من ترسيب الرواسب المختلفة مثل الحجر الرملي والصخر الزيتي والفحم والحجر الجيري والشعاب المرجانية.
الصخور النارية: تتشكل عند تجمد الصهارة الخارجة من باطن الأرض، ومن أمثلتها البازلت والجرانيت.
الصخور المتحولة: تتكون هذه الصخور من تحول الصخور النارية والرسوبية تحت تأثير الضغط والحرارة والتفاعلات الكيميائية، وتشمل مثلًا الرخام الذي يأتي من الحجر الجيري والأردواز الذي يأتي من الصخر الطيني.
تتكون القشرة الأرضية من نوعين رئيسيين:

القشرة المحيطية: تغطي حوالي 60% من سطح الأرض وهي رقيقة لا تتجاوز 20 كم في السمك، وتشكل جزء صغير من الكرة الأرضية بنسبة 0.1% تقريبًا. تلعب دورًا هامًا في تجزيء المواد الأخف والأثقل في الغلاف الأرضي.
القشرة القارية: تتكون بشكل رئيسي من الجرانيت وتتشكل نتيجة لتصادم الصفائح التكتونية، مما يؤدي إلى تكوين الجبال والتضاريس القارية. تعتبر القشرة القارية أقدم من القشرة المحيطية وتحتوي على تنوع كبير من المعادن والصخور.

باختصار، القشرة الأرضية تشكل طبقة السطح وتتألف من مجموعة متنوعة من الصخور تشمل الصخور الرسوبية والنارية والمتحولة، وهي تتكون من قشرة محيطية رقيقة وقشرة قارية تشكل سطح الكوكب وتلعب دورًا هامًا في الأحداث التكتونية وتشكيل التضاريس.