عمون- يتم تصنيف سمك القرش ضمن فئة الأسماك الغضروفية، والتي تنقسم إلى مجموعتين رئيستين. الأسماك القرش تنتمي إلى المجموعة الثانية وتتضمن 8 رتب مختلفة. تختلف الرتب عن بعضها في الخصائص الفيزيائية والبيولوجية والسلوكية للأسماك القرش. يمكن تصنيف سمك القرش علمياً بتفصيلات أكثر، على سبيل المثال، سمكة القرش الماكو قصيرة الزعانف يمكن تصنيفها كالتالي: المملكة الحيوانية، الشعبة الحبليات، الفئة الأسماك الغضروفية، الرتبة اللمنيات، العائلة اللخميات، جنس خدال، والنوع أوكسيرينشوس.

تتألف أجزاء سمك القرش الداخلية من غضاريف مرنة بدلاً من العظام. لديها شقوق خيشومية تتراوح بين 5 إلى 7 على كل جانب من رأسها، وتستخدم هذه الخياشيم للتنفس واستخلاص الأكسجين من الماء. الأفواه لديها صفوف متعددة من الأسنان التي تتجدد بانتظام، وتختلف أشكال وأحجام الأسنان. يوجد خط جانبي على كل جانب من جسم سمك القرش، ووظيفته هي اكتشاف حركة الماء المحيطة به لاستشعار حركة الفرائس والمساعدة في الحركة حولها، خاصةً في الليل عندما تكون الرؤية تحت الماء ضعيفة.

تختلف أحجام أسماك القرش بين الأنواع، حيث تصل أكبر أنواعها مثل سمكة القرش الحوتي إلى طول يصل إلى 16.7 متر، وهي أكبر أسماك على وجه الأرض. وأصغر أنواعها مثل سمكة قرش الفانوس القزم لا يتجاوز طولها 20 سم، وهي بحجم كف اليد. كما توجد أنواع أخرى ذات أحجام متوسطة مثل سمكة القرش الأبيض الكبير.