عمون- نبات العوسج (Lycium shawii) هو نوع من النباتات الشوكية المتكيفة مع البيئات الجافة والحارة، ويتميز بسيقانه الخشبية وأزهاره البيضاء وثماره العنبية الشكل واللون الأحمر. يستخدم العوسج بعدة طرق من قبل الإنسان ويعتبر أحد أنواع الأعلاف للحيوانات، ولكنه سام للحيوانات إذا تم تناوله بكميات كبيرة.

يتميز شكل العوسج بشجرة منتصبة تمتد بطول 1-3 متر، وتحتوي على فروع طويلة ومنحنية وأشواك تصل حجمها إلى 1 سم. تتميز الزهور باللون البنفسجي الفاتح وتكون غير متكافئة الأعضاء التناسلية. أما الثمار فهي توت كروي الشكل بلون أحمر داكن وتحتوي على عدة بذور بنية اللون.

ينمو العوسج في الغالب خلال الفترة من أكتوبر إلى مارس، وتستغرق الأشجار عامين لتثمر. يتم حصاد الثمار في الصيف بشكل أساسي، ولكن يمكن حصادها في أوقات أخرى حسب ظروف النمو. يبلغ متوسط عمر نبات العوسج حوالي 20-22 سنة، وهو نبات يتكيف مع البيئات الجافة ويزداد عدده في هذه البيئات بفضل التكاثر الجنسي.

ينمو العوسج في الأراضي المفتوحة ذات الطبيعة الجافة أو الطينية الصخرية، وينتشر في جميع مناطق الجزيرة العربية وشمال غرب إفريقيا وحوض البحر الأبيض المتوسط. يتحمل العوسج الجفاف والصقيع والرياح والحرارة والرعي، وهو قادر على التكيف في البيئة الصحراوية.

يتم استخدام نبات العوسج في عدة فوائد على المستوى العلمي والطبي، حيث يستخدم كعلاج شعبي لمرض السكري وتخفيض نسبة الجلوكوز في الدم. كما يستخدم في الوقاية من تلف الكبد وتثبيط نمو الخلايا السرطانية. يعتبر أيضًا مضادًا للأكسدة وللميكروبات والفطريات. ويستخدم في مجال الطب لمعالجة الاتهابات الحروق والجروح.

وبشكل عام، يتمتع نبات العوسج بقدرة تكيف عالية مع البيئات الجافة ويعتبر مصدرًا مهمًا للفوائد الطبية والاقتصادية.