عمون- الفهد، المعروف بسرعته الهائلة، يمتلك سرعة متوسطة تتراوح بين 80 إلى 100 كيلومتر في الساعة أثناء مطاردته لفريسته. وعلى الرغم من ذلك، يمكن أن تصل سرعته القصوى إلى 114 كيلومتر في الساعة. يحظى الفهد بقدراته الركضية السريعة بفضل مجموعة من الخصائص الفريدة في جسمه.

تتميز هيكلية الفهد بطولها ونحافتها وتناغمها. يستطيع الفهد استهلاك الهواء بكفاءة عند الركض بسبب وجود ممرات أنفية كبيرة الحجم وقلب ورئتين كبيرتين. كما يتمتع الفهد بأرجل طويلة وعمود فقري مرن يمكنه من مد جسمه وزيادة طول خطوته، مما يتيح له قطع مسافة 6-6.7 أمتار في كل خطوة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للفهد أن يصل إلى سرعة 72 كيلومتر في الساعة في ثانيتين ونصف فقط من بدء الحركة، أي من السرعة الصفر.

أثناء الركض، يمكن للفهد التفاف جسمه بسرعة حتى أثناء القفز، وذلك بفضل ذيله الطويل الذي يعمل على تحقيق التوازن، ومخالبه التي تنسحب جزئياً وتعزز قوة السحب. بالإضافة إلى ذلك، يمتلك الفهد أعضاء كبيرة مثل الكبد والقلب والغدد الكظرية والرئتين والشعب الهوائية والممرات الأنفية، مما يسمح له بتحقيق نشاط فيزيولوجي مكثف.

مع ذلك، يُعد الفهد عدّاء مسافات قصيرة، حيث لا يمكنه الحفاظ على سرعته لأكثر من 200-300 متر فقط. ينتج النشاط الكبير الذي يبذله الفهد أثناء الركض حرارة عالية تصل إلى 41 درجة مئوية، ولا يمكن التخلص منها بسرعة من خلال تبخر العرق. لذلك، يحتاج الفهد إلى راحة تقارب 20 دقيقة لاستعادة التنفس الطبيعي وانخفاض حرارة جسمه قبل أن يتمكن من تناول فريسته. كما يستغل الفهد هذا الوقت للسيطرة على فريسته بعد أن يعضها في الرقبة.