عمون- العديد من الأنشطة البيولوجية في الجسم. تختلف أنواع الشاي بناءً على مراحل الأكسدة التي يتعرض لها أوراق الشاي بعد الحصاد. وتمتاز فوائد الشاي للعين بالتخفيف من التهاب العين والعين الحمراء.

يحتوي الشاي على أكثر من 2000 مركب كيميائي مهم، بما في ذلك الفينولات مثل الفلافونويدات والأصباغ مثل الكاروتينات والكلوروفيل، وأشباه القلويات مثل الثيوفيلين والثيوبرومين، والليغنان والكربوهيدرات والدهون والبروتينات والأحماض الأمينية مثل L-theanine والفيتامينات مثل فيتامين ج وفيتامين هـ وفيتامين ب2. كما يحتوي الشاي على معادن غذائية وعناصر شحيحة مثل عنصر الفورايد الذي يزداد تركيزه في أوراق الشاي القديمة. يعتبر الشاي مصدرًا طبيعيًا للكافيين، ولكن تختلف تراكيزه في أنواع الشاي المختلفة بناءً على كمية الماء المضافة ووقت التخمير وطريقة التعبئة.

بالنسبة للشاي الأحمر، يتم تجفيف أوراق الشاي وتعريضها للتخمير، مما يعطيه نكهة أقوى ولونًا داكنًا. يحتوي الشاي الأحمر على كمية أكبر من الكافيين ويحتوي أيضًا على مضادات الأكسدة مثل Epigallocatechin gallate والتياروبجين والثيانين والثيافلافين، والتي تساهم في تقليل الالتهابات وخطر الإصابة بالأمراض المزمنة وتساعد في تحلل الدهون وتقليل تراكمها.

أما بالنسبة للشاي الأخضر، فيتم استخدام أوراق نبات الكاميليا الصينية غير المؤكسدة. يحتوي الشاي الأخضر على مضادات الأكسدة بكثافة، ويعتبر مصدرًا للفيتامينات مثل فيتامين هـ وفيتامين ج وفتامينات ب، بالإضافة إلى الأصباغ مثل الكلوروفيل والكاروتينات. يتميز الشاي الأخضر بخصائص تقلل الالتهابات وتقلل من خطر الإصابة بالسرطان.

يمكن للحوامل استخدام الشاي الأخضر بسبب احتوائه على كمية قليلة من الكافيين مقارنة بالشاي الأحمر. يجب أخذ الكمية المناسبة من الشاي الأخضر وفقًا لكمية الكافيين المتواجدة فيه وطريقة تحضيره.

يُعد الشاي الأبيض أحد أنواع الشاي المشهورة في العقد الماضي، ويتميز بندرته وكونه متوفرًا بكميات قليلة، مما يجعله باهظ الثمن. يتم إنتاج الشاي الأبيض من البراعم المغلقة لنبتة الشاي وأوراقها غير الناضجة. تتعرض هذه الأوراق لعملية البخار والتجفيف، مع تثبيط نشاط إنزيم البوليفينول أكسيداز، مما يمنع التأكسد الزائد في الشاي. يحتفظ الشاي الأبيض بكميات كبيرة من مادة الكاتيشين نظرًا لعدم تعرضها للتأكسد.

ثمة دراسات عديدة أشارت إلى فوائد الشاي الأبيض في العمليات البيولوجية التي تتأثر بالإجهاد التأكسدي. كما أنه قد يقلل من نمو البكتيريا والفيروسات والفطريات بشكل أكبر مقارنةً بأنواع أخرى من الشاي. يحتوي الشاي الأبيض على كمية أكبر من الكافيين مقارنةً بالشاي الأخضر، ولكن هذه الكمية تكون أعلى في البراعم والأوراق الجديدة أكثر من الأوراق القديمة. بالمقابل، لا يحتوي الشاي الأبيض على مركب العفص أو التانين الموجود في الشاي الأحمر.

أما بالنسبة للشاي الصيني، فيختلف الشاي الأسود الصيني عن الشاي الأخضر والشاي الأحمر في عملية التأكسد. الشاي الأخضر لا يتعرض للتأكسد لفترة طويلة، بينما يتأكسد الشاي الأسود الصيني جزئيًا. يحتوي الشاي الأسود الصيني على العديد من الفيتامينات والمعادن الغذائية ومضادات الأكسدة المفيدة للجسم، مثل Epigallocatechin gallate والثيافلافين والتياروبجين وحمض الثيانين الأميني الذي يسبب شعور الاسترخاء الناتج عن تناول الشاي. كما يحتوي أيضًا على كمية مماثلة من الكافيين الموجودة في الشاي الأخضر.