عمون - ظهرت في علم الفيزياء الكثير من المصطلحات الفيزيائية، ومن أهمها العناصر المشعة. العناصر المشعة هي العناصر التي تكون نواتها غير مستقرة نتيجة زيادة عدد البروتونات والنيوترونات فيها، مما يؤدي إلى تحولها إلى نواة مستقرة بإطلاق أنواع مختلفة من الأشعة الكهرومغناطيسية.

ويشتهر اكتشاف العناصر المشعة أو النشاط الإشعاعي الطبيعي بفضل العالم الفرنسي هنري بكريل عام 1896 ميلادي. قام بكريل باكتشاف العنصرين اليورانيوم والثوريوم. منذ ذلك الحين، شهدت مجالات استخدام العناصر المشعة تطوراً كبيراً، حيث تستخدم في علاج وتشخيص الأمراض وفي توليد الطاقة والعديد من التطبيقات الأخرى.

اليورانيوم هو عنصر يصنف في الجدول الدوري للعناصر في سلسلة الأكتينيدات، ويحمل العدد الذري 92 بروتوناً و 92 إلكتروناً. يتواجد اليورانيوم في التربة والصخور ويستخدم في المجالات العسكرية والمحطات النووية والتقدير عمر الصخور النارية.

الفرانسيوم هو عنصر نادر جداً في الطبيعة ويحمل العدد الذري 87. يصنف في المجموعة الأولى في الدورة السابعة للجدول الدوري، ويستخدم بشكل محدود في أبحاث علم الأحياء.

الراديوم هو عنصر ثقيل يحمل العدد الذري 88، ويحتوي على 26 نظيراً مشعاً. يتميز بلون أبيض نقي في التربة، وينتج غاز الرادون عند تحلله ويتحول إلى عنصر الرصاص.

الروبيديوم هو عنصر يحمل العدد الذري 37 وينتمي إلى مجموعة الفلزات القلوية الهشة. يميل للون الفضي ويكون شديد التفاعل مع الهواء.