عمون-الدولفين يمتلك جهاز تنفس فريد يتكيف بسهولة مع آلية التنفس. يتنفس الدولفين باستخدام الرئتين ويأخذ حوالي 2-3 أنفاس في الدقيقة.

رئتا الدولفين تحتوي على عدد كبير من الحويصلات الهوائية، وهي أكبر بكثير من تلك الموجودة في رئة الإنسان. تتكون من طبقتين من الشعيرات الدموية، وهذه الطبقتين تزيد من مساحة سطح الرئتين وتزيد من كفاءة تبادل الغازات.

الحيز الجنبي في رئتي الدولفين سميك ومرن، وتحتوي على العضلات المرنة والألياف العضلية. الأنابيب الهوائية مبطنة بالعضلات، والحويصلات الهوائية مفصولة بعضلة وقصيبات صغيرة. جميع هذه العناصر تعزز تبادل الغازات وتسمح للدولفين بامتصاص أكبر كمية من الأكسجين.

تتحكم الدلافين بإرادتها في التنفس وتتحكم في كمية النيتروجين في الدم لتجنب تأثير الضغط وذوبان النيتروجين في الدم. عندما تأخذ الدلافين الهواء من السطح وتغوص، تقلل من احتياجها للأكسجين وتوجه الدم إلى الأعضاء الحيوية مثل القلب والدماغ.

الدلافين تتنفس من خلال فتحة الأنف في الجزء العلوي من رأسها وتغلق هذه الفتحة بواسطة عضلات قوية لمنع الماء من الوصول إلى رئتيها. تبدأ الدلافين في عملية الزفير قبل وصولها إلى السطح لتوفير الوقت، وتأخذ عدة أنفاس قبل الغوص.

يمكن للدلافين أن تحبس أنفاسها تحت الماء لفترة تصل إلى أكثر من7 دقائق.