عمون - الخيار هو فاكهة تعود أصولها إلى بلاد الهند وانتشر في اليونان وإيطاليا قبل أن يصل إلى أمريكا في الستينيات. ينتمي الخيار إلى فصيلة القرعيات، وهو من الفواكه وليس الخضروات كما يعتقد البعض، نظرًا لاحتوائه على البذور. هناك عدة أصناف من الخيار، بما في ذلك الخيار الإنجليزي الطويل ذو القشرة الخضراء الداكنة، والخيار الفارسي الأقصر، وخيار التخليل الأصغر حجمًا.

يحتوي الخيار على العديد من الفوائد الصحية، بما في ذلك:

تزويد الجسم بالماء: يساعد الخيار في ترطيب الجسم والوقاية من الجفاف، ويمكن استخدامه لتحسين طعم الماء. كما يساعد على صحة الأمعاء وتقليل خطر الإصابة بالإمساك وحصى الكلى.

المحافظة على صحة العظام: يحتوي الخيار على فيتامين ك الذي يساعد في امتصاص الكالسيوم والحفاظ على صحة العظام.

التقليل من خطر الإصابة بالسرطان: يحتوي الخيار على مركبات تساعد في تقليل انتشار الخلايا السرطانية، ولكن يحتاج المزيد من الدراسات لتأكيد تأثيرها.

المحافظة على صحة القلب والأوعية الدموية: يحتوي الخيار على الألياف التي تساعد في تقليل تراكم الكولسترول في الأوعية الدموية وتقليل خطر أمراض القلب. كما يحتوي على البوتاسيوم والمغنيسيوم المهمين لصحة القلب والأوعية الدموية.

التقليل من خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني: يساعد الخيار في تقليل مستويات السكر في الدم ويمتاز بمؤشر جهد سكري منخفض، كما يحفّز إفراز الإنسولين ويؤثر في عمليات التمثيل الغذائي لخفض مستويات السكر في الدم.

التقليل من تهيج الجلد: يعتبر الخيار مضادًا للالتهابات ويساعد في تهدئة التهيج والانتفاخ الجلدي.

يساعد على فقدان الوزن: يحتوي الخيار على سعرات حرارية منخفضة ويمكن تناول كميات كبيرة منه دون زيادة في الوزن، كما يساعد في الشعور بالشبع نظرًا لارتفاع محتواه من الماء.

التقليل من الضرر الناجم عن الجذور الحرة: يحتوي الخيار على مضادات الأكسدة التي تقلل من الضرر الناجم عن الجذور الحرة، والتي يمكن أن تسبب أمراضًا مزمنة مثل أمراض القلب والسرطان.

على الرغم من الفوائد العديدة للخيار، يمكن أن يسبب بعض الأضرار والمشاكل في بعض الحالات، مثل:

حساسية الفم: قد يسبب الخيار حساسية في الفم وتورم الشفاه واللسان وتهيج العينين لدى بعض الأشخاص. يمكن تخفيف هذه الأعراض عن طريق طهي الخيار قبل تناوله.

صعوبة الهضم: بعض أصناف الخيار صعبة الهضم، مثل القَثَد.

بقايا المبيدات الحشرية: يحتوي الخيار على نسبة عالية من بقايا المبيدات الحشرية، مما يمكن أن يكون ضارًا لبعض المستهلكين.

زيادة ضغط الدم: يحتوي الخيار المخلّل على كميات عالية من الصوديوم، مما قد يرفع ضغط الدم.

قيمة الخيار الغذائية تعتمد على الحجم والتحضير، وعادةً ما يحتوي كوب واحد من شرائح الخيار الطازج على سعرات حرارية منخفضة وماء بنسبة عالية، بالإضافة إلى بعض البروتينات والكربوهيدرات والألياف والفيتامينات والمعادن.

لاحظ أنه قبل اتباع أي نظام غذائي أو تغيير في نظامك الغذائي، من الأفضل استشارة أخصائي تغذية للحصول على توجيه ملائم وشامل بناءً على حالتك الصحية الفردية.