عمون - كريستوف كولومبوس، المستكشف الإيطالي الشهير، ولد في 31 أكتوبر 1451 في مدينة جنوى. درس العلوم الطبيعية والرياضيات في جامعة بافيا. وفي عام 1492، أبحر عبر المحيط الأطلسي في رحلة استكشافية تهدف إلى الوصول إلى آسيا عن طريق طريق بحري غربي.

اكتشف جزر البهاماس، التي أطلق عليها اسم سان سلفادور، في 12 أكتوبر 1492، وواصل رحلته ليصل إلى كوبا في 28 أكتوبر من نفس العام. استمرت الرحلة لمدة ثلاثة أشهر، حيث عادت سفنه سانتا ماريا، بينتا ونينا إلى إسبانيا في 16 ديسمبر 1492.

خلال رحلاته، اكتشف جزرًا جديدة في جزر الأنتيل وجزر البحر الكاريبي، وواصل البحث عن مناطق أخرى في الهند. وفي مايو 1494، وصل إلى جامايكا ومجموعة من الجزر الواقعة في الجهة الشرقية من القارة الأمريكية.

كان دافع رحلة كولومبوس هو اعتقاده بفكرة كروية الأرض، حيث كان يسعى للوصول إلى آسيا عن طريق البحر الغربي. اعتمد على خبرته في الملاحة والمعرفة الجغرافية، وكذلك على الخرائط الحديثة في زمنه لتخطيط رحلته.

توفي كولومبوس في 20 مايو 1506 في إسبانيا بعد صراع مع المرض. وعلى الرغم من أنه هو من اكتشف الأمريكتين، إلا أن القارتين سُميتا بأسماء شخصين آخرين، أمريجو فيسبوتشي أكد أنه هو من اكتشفهما أولاً.