عمون - التيّار الكهربائي هو تدفق للشحنات الكهربائية، ويمكن أن تكون هذه الشحنات إما على شكل أيونات أو إلكترونات. يحمل التيّار الكهربائي أهمية كبيرة كمصدر للطاقة الذي يلبي احتياجات المجتمع الحالي. هناك نوعان رئيسيان للتيّار الكهربائي وهما التيّار المستمر (DC) والتيّار المتردّد (AC).

التيّار المستمر هو التيّار الذي يتدفق في اتجاه واحد ثابت، ويتم إنتاجه بواسطة المولدات الخاصة أو بعض أنواع البطاريات. يُستخدم عادة في تطبيقات تحتاج إلى جهد منخفض، مثل الأنظمة الكهربائية للسيارات وبعض قطارات الكهرباء والأجهزة الإلكترونية.

بالمقابل، يمكن للتيّار المتردّد تغيير اتجاه تدفقه بانتظام. يتم إنتاجه باستخدام مولدات خاصة ويستخدم على نطاق واسع في المحركات الكهربائية وأنظمة التيار المنزلي لتشغيل الأجهزة المنزلية مثل الأفران والمكيفات. يُعبّر عن تردّد التيّار المتردّد بوحدة الهرتز، وغالبًا ما يتم توليد الطاقة بتردّد 50-60 هرتز.

يعتمد التيّار المستمر على تدفق الإلكترونات في اتجاه واحد ثابت، بينما يتغير اتجاه تدفق الإلكترونات في التيّار المتردّد بسبب تناوب القطبية السالبة والموجبة. يُنتج هذا التناوب تغييرًا متكررًا في اتجاه التيّار، وبالتالي تتميز هذه الأنواع من التيّار بخصائصها المميزة واستخداماتها المختلفة.