عمون - البوصلة هي جهاز يُستخدم لتحديد الاتجاهات، وهي تعتمد على خواص الحقل المغناطيسي للأرض. يتميز كوكب الأرض بامتلاكه قطبين جغرافيين هما القطب الشمالي والقطب الجنوبي، وتتقاطع فيهما محور دوران الأرض مع سطحها. بالإضافة إلى القطبين الجغرافيين، تحمل الأرض أيضًا أقطابًا مغناطيسية تنشأ من حركة الحديد السائل في نواة الأرض الخارجية. توجد الأقطاب المغناطيسية عادة بالقرب من الأقطاب الجغرافيين، وهي تشكل مجالًا مغناطيسيًا يمتد من القطب الشمالي المغناطيسي إلى القطب الجنوبي المغناطيسي.

باستخدام البوصلة المغناطيسية، يمكن تحديد الاتجاهات بناءً على تأثير خطوط المجال المغناطيسي للأرض على إبرة معدنية ممغنطة. تؤثر هذه الخطوط في توجيه الإبرة بحيث يشير المؤشر إلى الاتجاه الشمالي الجغرافي للكرة الأرضية، ويشير ذيله إلى الجنوب.

تم اكتشاف البوصلة المغناطيسية منذ زمن طويل في الصين، حيث كانت تُستخدم في الأساس لتحديد الاتجاهات لأغراض دينية وتوجيه البناء. وكانت تتألف من إبرة معدنية ممغنطة تعلوها حجر مغناطيسي يشير إلى الجنوب.

البوصلة تتكون من عدة أجزاء بسيطة، بما في ذلك الإبرة المعدنية الممغنطة والمؤشر والقاعدة والتدريج الدائري. تتأثر الإبرة الممغنطة بمجال الأرض المغناطيسي، مما يتيح للبوصلة تحديد الاتجاهات بشكل دقيق.

إذاً، بإشارة البوصلة المغناطيسية، يمكن تحديد القطب الشمالي الجغرافي للأرض، حيث يتوجب القطب الشمالي المغناطيسي بالقرب منه. والجدير بالذكر أن موقع الأقطاب المغناطيسية يتغير بمرور الوقت بالنسبة للأقطاب الجغرافية، ويمكن أن تشير البوصلة الآن إلى مناطق مختلفة بالقرب من الأقطاب الجغرافية.