عمون - الشفق القطبي هو ظاهرة طبيعية تحدث في مناطق القطب الشمالي والجنوبي للأرض، وهي تتمثل في ظهور ضوء خلاب في السماء. يُعرف أحيانًا بالشفق الشمالي عندما يظهر في القطب الشمالي وبالشفق الأسترالي عندما يظهر في القطب الجنوبي.

تشكل هذه الظاهرة بسبب التفاعل بين الجسيمات والطاقة التي تطلقها الشمس. يحمي المجال المغناطيسي للأرض الكوكب من هذه الجسيمات، ولكن خلال العواصف الشمسية، يمكن لكميات كبيرة من الجسيمات المشحونة أن تخترق هذا المجال وتتفاعل مع الغازات في الغلاف الجوي للأرض، مما ينتج عنه الشفق القطبي.

الشفق القطبي يظهر بألوان متعددة، حيث يكون الأكسجين مسؤولًا عن اللون الأخضر والأحمر، بينما يعود اللون الأزرق والأرجواني إلى النيتروجين.

ليس الشفق القطبي مقتصرًا على الأرض فقط، بل يمكن أن يحدث أيضًا على كواكب أخرى مثل المشتري وزحل، والتي تختلف ظروف الشفق فيها بسبب اختلاف تركيب الغلاف الجوي والأقطاب.

أما أفضل الأماكن لرؤية الشفق القطبي فتشمل آيسلندا، وألاسكا، وكندا، والنرويج، وفنلندا، وشمال السويد، وغرينلاند، وتسمانيا، ونيوزيلاندا.