عمون - لقي ما لا يقل عن 16 شخصا حتفهم ومخاوف من وجود آخرين محاصرين بعد انفجار في منجم فحم غير مرخص في ولاية مجهالايا في شمال شرق الهند، وهو أحدث حلقة في سلسلة من الحوادث المماثلة شهدتها المنطقة في السنوات القليلة الماضية.

وقال نائب مفوض المنطقة مانيش كومار لرويترز، إن الانفجار وقع في حدود الساعة العاشرة صباحا بالتوقيت المحلي (0430 بتوقيت جرينتش) في المنجم الذي يطلق عليه اسم "جحر الفئران" لأن أنفاقه لا تتسع إلا لعبور العمال والكائن في منطقة إيست جاينتيا هيلز.

وتنتشر المناجم بهذه المواصفات في ولايات شمال شرق الهند، لكنها محظورة منذ 2014 بسبب العدد الكبير من الوفيات والأضرار التي تسببها للبيئة.
وقال المسؤول إن الشرطة المحلية في الموقع وتباشر أعمال الإنقاذ، لكن محاولات الوصول إلى عمال المنجم يعرقلها نقص المعدات. وأضاف أن ثمانية أشخاص أصيبوا أيضا في الحادث.

وقال إن مما يقوض أعمال الإنقاذ أيضا كون المنجم في منطقة نائية، مضيفا أن وصول عمال الإنقاذ التابعين لحكومة الولاية والحكومة الاتحادية إلى الموقع لاستئناف عمليات البحث والإنقاذ سيستغرق قيادة على الطرق الوعرة لعدة ساعات. "رويترز"