عمون - خط الطول الرئيسي هو الخط الذي يُعتبر درجته صفر، وهو نقطة البداية لقياس المسافات شرقاً وغرباً حول الأرض. يمكن اختيار أي خط طول ليكون الخط الرئيسي، لكن هناك جدال عالمي حول ما إذا كان يجب أن يكون خط جرينتش في بريطانيا هو الخط الرئيسي الرسمي. في عام 1884، توصل ممثلو 25 دولة في مؤتمر دولي دعا إليه الرئيس الأمريكي تشيستر آرثر إلى اتفاق على خط طول قياسي واحد، واختاروا خط جرينتش الذي يمر عبر المرصد الملكي في لندن.

تقسم خطوط الطول الأرض إلى نصفين: الشرقي والغربي. خط جرينتش وخط التاريخ الدولي يشكلان الحدود بين هذين النصفين. النصف الشرقي يتضمن معظم مناطق اليابسة مثل آسيا وأستراليا وأجزاء كبيرة من أفريقيا. أما النصف الغربي فيتضمن الأمريكتين وأجزاء من أوروبا بما في ذلك أيرلندا وويلز.

تم تغيير نظام التوقيت ليجعل توقيت جرينتش يعكس التوقيت المحلي للمنطقة الممتدة على طول الخط الرئيسي. يستخدم جرينتش كنقطة مرجعية لتحديد باقي خطوط الطول، وهو أساس لنظام مناطق التوقيت القياسية. يزداد الوقت بمقدار ساعة واحدة على كل خط طول يمتد خمس عشرة درجة غرباً من خط جرينتش، ويقل بساعة كاملة على كل خط طول يمتد خمس عشرة درجة شرقاً منه.