عمون - ذاكرة الوصول العشوائي RAM هي إحدى الأجزاء الإلكترونية التي يتم تثبيتها على اللوحة الأم للكمبيوتر. تُستخدم لتخزين نظام التشغيل وبرامج التطبيقات والبيانات عند تشغيلها وفتحها. تتميز بسرعة الوصول إليها من قِبَل المعالج مقارنة بوسائل التخزين الأخرى مثل القرص الصلب (HDD)، القرص الصلب الثابت (SSD)، ومحرك الأقراص الضوئية. تُطلق عليها أيضًا اسم "ذاكرة التخزين المؤقت" و"الذاكرة الرئيسية المتطايرة"، حيث يتم الاحتفاظ بالبيانات فيها أثناء تشغيل الكمبيوتر وتفقدها عند إيقاف التشغيل. يتم تحميل نظام التشغيل على ذاكرة الوصول العشوائي في كل مرة يتم فيها تشغيل الكمبيوتر، والذي عادةً ما يكون مخزّنًا على القرص الصلب.

أما ذاكرة الكاش (الذاكرة المخبأة)، فتسمى أيضًا الذاكرة المخبئية (Cache Memory). تقوم وحدة المعالجة المركزية بطلب التعليمات من الذاكرة الرئيسية، وتحتوي على مسجلات (Registers) ذات سرعة عالية للوصول إلى التعليمات. ومع ذلك، تكون محدودة في العدد وتكلفتها مرتفعة. تقوم ذاكرة الكاش بتخزين نسخ من البيانات من المواقع الشائعة في الذاكرة الرئيسية، وتعمل على زيادة كفاءة وسرعة وحدة المعالجة المركزية، من خلال تقليل وقت الوصول إلى البيانات عن طريق الوصول إلى البيانات المخزنة فيها بدلاً من الذهاب إلى الذاكرة الرئيسية. وتتميز ذاكرة الكاش بصغر حجمها وسرعتها.

عند تبادل البيانات بين المعالج المركزي للكمبيوتر والذاكرة الرئيسية (RAM)، يقوم الكمبيوتر أولاً بالتحقق مما إذا كانت المعلومات التي يحتاجها مخزنة في ذاكرة الكاش أم لا. إذا وجدت، يتم استردادها من ذاكرة الكاش، وإلا فسيتم استردادها من الذاكرة الرئيسية. يعمل نظام الذاكرة المخبأة بنفس الآلية مع القرص الصلب، حيث يتم استخدام ذاكرة الكاش للحفاظ على البيانات التي تمت كتابتها مؤخرًا أو استردادها من القرص الصلب.