عمون - الحديد هو فلز ينتمي إلى المجموعة الثامنة في الجدول الدوري، ويحمل العدد الذري 26. يُعتبر الحديد أحد أكثر الفلزات استخدامًا وأرخصها، ويشكل حوالي 5% من قشرة الأرض. يلعب الحديد دورًا هامًا في جسم الإنسان، حيث يتواجد بنسبة 4.5 جرام تقريبًا، وحوالي 65% منها يوجد في هيموجلوبين الدم، وهو المسؤول عن نقل الأكسجين في الجسم.

يتشكل الحديد على شكل العديد من المركبات، مثل أكاسيد الحديد التي تتضمن أكسيد الحديد الأخضر الذي يُستخدم في صبغ الزجاج، وأكسيد الحديد فيرو فيريريك الذي يمتلك خصائص مغناطيسية، وأكسيد الحديديك الذي يُستخدم في صناعة الأصباغ. كما يتكون الصدأ من أكاسيد الحديد ويظهر بألوان مختلفة مثل الأحمر، والبني، والأصفر، والبرتقالي.

يتم تكوين الصدأ بوجود الماء والأكسجين، حيث يتفاعل الحديد مع الأكسجين في الهواء والماء لتكوين أكاسيد الحديد. تُعد عملية تكوّن الصدأ مثالاً على عملية التآكل الكهروكيميائية التي تحدث بوجود مصعد ومهبط وإلكتروليت. لا يحدث الصدأ في الهواء الجاف، ويحتاج إلى وجود الهواء الرطب للتكوّن.

يمكن حماية الحديد من الصدأ باستخدام العديد من الطرق، مثل الجلفنة التي تغطي الحديد بطبقة من الزنك، والحماية المهبطية التي يتم فيها وضع معدن أقل تفاعلًا كهربائيًا بالقرب من الحديد ليعمل كمهبط للتيار الكهربائي. يمكن أيضًا استخدام التسويد والتخميل والطلاء لحماية الحديد من الصدأ. كما يمكن اتخاذ احتياطات ووقاية لمنع تكوين الصدأ على المعادن، مثل تجفيف الأجزاء القابلة للتآكل وتجنب تراكم الرطوبة.