عمون - تشارلز بابيج، عالم الرياضيات البريطاني، يُعتبر مخترع أول جهاز حاسوب في التاريخ، وهو جهاز المُحرك التحليلي (Analytical Engine). هذا الجهاز كان مُشابهًا للأجهزة الحاسوبية الحديثة فيما يتعلق بالذاكرة ووحدة المعالجة المركزية، لكن بمسميات مختلفة.

تشارلز بابيج قرر بناء هذا الجهاز بعد زيارته لباريس في عام 1819 ومشاهدته للجهد الضخم المبذول في مشروع استبدال النظام القياسي القديم بالنظام المتري الجديد. أراد بابيج بناء آلة حاسبة تقوم بالحسابات بدقة وبشكل آلي، نظرًا لرؤيته أن الآلات قد تقوم بهذا العمل بدقة أكبر من البشر.

في عام 1822، اخترع تشارلز بابيج أول آلة حاسبة ميكانيكية في العالم وسماها "مُحرك الفرق" (Difference Engine). كانت هذه الآلة قادرة على إجراء العديد من العمليات الحسابية وطباعة النتائج على نسخ ورقية.

كان من المفترض بناء نموذج كامل من المحرك التحليلي، ولكن نقص التمويل حال دون ذلك. ورغم وفاته قبل الانتهاء من هذا المشروع، إلا أن إرث تشارلز بابيج في عالم الحوسبة يظل حيًا حيث أنه وضع الأسس للأفكار والمفاهيم التي أدت فيما بعد إلى تطوير الكمبيوترات الحديثة.

تشارلز بابيج كان عالمًا متعدد الاهتمامات، وقام بنشر العديد من الأبحاث العلمية والاختراعات المفيدة في مجالات متعددة مثل علم الرياضيات، واختراع منظار العين، ومُسجلات الصندوق الأسود، وكاشف الزلازل، وغيرها. كما ساهم في تأسيس الجمعيات العلمية وكان عضوًا في الجمعية الملكية في لندن والجمعية الفلكية الملكية والجمعية الإحصائية الملكية. توفي تشارلز بابيج في عام 1871 ودُفن في مقبرة كنسل غرين بلندن.