عمون - أول من اكتشف كروية الأرض هم الإغريق القدماء، ويُعتقد أن الفيلسوف فيثاغورس هو أوّل من اقترح هذه الفكرة حوالي عام 500 قبل الميلاد. وُلد فيثاغورس في جزيرة ساموس وعاش في العديد من المناطق بما في ذلك فينيقيا ومصر وربما بابل أثناء فترة دراسته. إنه شخصية معروفة بشكل كبير في الفلسفة والرياضيات.

لقد أسّس فيثاغورس جماعة تُعرف بأخوة فيثاغورس، وقد ساهموا في تطوير الرياضيات والفلسفة في العالم القديم. كانت اهتماماتهم تشمل علم الحساب والموسيقى والهندسة وعلم الفلك.

هناك سببان رئيسيان دفعا الإغريق للاعتقاد بأن الأرض كروية:

خسوف القمر: قام الفيلسوف أناكساغوراس بشرح سبب خسوف القمر والكسوف الشمسي واستند إلى ظل الأرض الدائري الذي يظهر أثناء هذه الظواهر. هذا الظل الدائري دليل قوي على كروية الأرض.

أنماط النجوم: الفيلسوف أرسطو أكد أن الأرض كروية بعد دراسته لأنماط النجوم في السماء. تتغير مواقع النجوم بناءً على مكان المراقب على سطح الأرض، وهذا يشير أيضًا إلى كروية الأرض.

لقياس محيط الأرض، قام إراتوستينس بحساب الإزاحة الزاوية للشمس في أسوان والإسكندرية في أول يوم صيفي، واستخدم هذه القياسات لتقدير محيط الأرض بالنسبة للمسافة بين المدينتين. هذا الحساب أعطى تقديرًا دقيقًا لمحيط الكرة الأرضية ونصف قطرها. تمثل هذه القيم قريبًا من القيم الحديثة المعروفة لمحيط ونصف قطر الأرض.