عمون- كشفت دراسة علمية جديدة أن طريقة نمو الشعر لدى الإنسان قد تكون مختلفة تماماً عما ورد في كتب الأحياء لعقود. فبدلاً من أن يُدفع الشعر إلى الخارج من جذوره كما كان يُعتقد، تشير النتائج إلى أن الشعر يُسحب إلى الأعلى بواسطة حركة خلايا داخل بصيلة الشعر.

ويقول الباحثون إن هذا الاكتشاف قد يغير طريقة فهم العلماء لتساقط الشعر، وقد يساعد مستقبلاً في تطوير علاجات جديدة لمشكلات الصلع وضعف نمو الشعر.

ولطالما افترض العلماء أن الشعر ينمو عندما تنقسم الخلايا في قاعدة البصيلة وتدفع الشعرة تدريجياً إلى الخارج. لكن الدراسة الجديدة، التي أجراها باحثون من جامعة كوين ماري في لندن بالتعاون مع شركة لوريال للأبحاث، تشير إلى أن العملية أكثر تعقيداً مما كان يُعتقد.

واستخدم الباحثون تقنية تصوير ثلاثية الأبعاد متقدمة لمراقبة الخلايا داخل بصيلات شعر بشرية حية في المختبر. وأظهرت المشاهدات أن خلايا طبقة تسمى الغلاف الجذري الخارجي تتحرك في مسار حلزوني داخل البصيلة.

وتولد هذه الحركة قوة سحب تدفع الشعرة إلى الأعلى، وكأن البصيلة تحتوي على "محرك ميكروسكوبي" صغير يسحب الشعرة نحو الخارج.

ولاختبار هذه الفكرة، قام العلماء بإيقاف انقسام الخلايا داخل البصيلة. وكان المتوقع أن يتوقف نمو الشعر إذا كانت الخلايا هي التي تدفعه إلى الخارج.. لكن المفاجأة أن الشعر استمر في النمو تقريباً بالمعدل نفسه.

وفي المقابل، عندما عطّل الباحثون بروتيناً يسمى الأكتين -وهو المسؤول عن حركة الخلايا وانقباضها- انخفض نمو الشعر بشكل كبير، حيث تراجع بأكثر من 80%. وهذا يشير إلى أن حركة الخلايا وليس انقسامها هي العامل الرئيسي في دفع نمو الشعر.

وسمحت تقنية التصوير ثلاثي الأبعاد المتحرك للعلماء بمراقبة الخلايا في الوقت الحقيقي، وهو أمر لم يكن ممكناً باستخدام الصور الثابتة التقليدية.

وبفضل هذه التقنية تمكن الباحثون من متابعة حركة الخلايا داخل البصيلة وتحليل سرعة انقسامها، إضافة إلى دراسة القوى الميكانيكية التي تدفع نمو الشعر.

آفاق جديدة لعلاج تساقط الشعر
ويرى العلماء أن فهم القوى الفيزيائية والميكانيكية داخل بصيلة الشعر قد يساعد على تطوير طرق جديدة لعلاج اضطرابات الشعر. فبدلاً من التركيز فقط على الجوانب الكيميائية أو الهرمونية، قد يصبح من الممكن تصميم علاجات تستهدف الحركة الخلوية داخل البصيلة نفسها.

كما قد تساعد هذه النتائج في دراسة أسباب تساقط الشعر واختبار أدوية جديدة لنمو الشعر، وكذلك تطوير تقنيات في الطب التجديدي وهندسة الأنسجة.
وتشير هذه الدراسة أيضاً إلى الدور المتزايد لما يعرف ب"الفيزياء الحيوية" في فهم العمليات البيولوجية في الجسم. فحتى العمليات اليومية البسيطة مثل نمو الشعر قد تعتمد على قوى ميكانيكية دقيقة تعمل على مستوى الخلايا.

ويعتقد الباحثون أن هذه النتائج قد تدفع العلماء إلى إعادة النظر في بعض المفاهيم الأساسية حول كيفية نمو الشعر ووظائف بصيلات الشعر في الجسم.