عمون - الغاز الطبيعي هو مختلط من الغازات الهيدروكربونية الخفيفة التي تتكون بشكل رئيسي من ميثان (CH4)، وهو غاز طبيعي لا لون له ولا رائحة. يُستخرج الغاز الطبيعي من تحت سطح الأرض أو من قاع البحار، وهو يُستخدم بشكل واسع كمصدر للطاقة.

الغاز الطبيعي يشمل عدة غازات هيدروكربونية أخرى بالإضافة إلى الميثان، مثل الإيثان والبروبان والبيوتان والبنتان. تختلف هذه الغازات في عدد ذرات الكربون والهيدروجين المكونة لها، مما يؤدي إلى خصائص مختلفة لكل منها.

يتم استخدام الغاز الطبيعي لأغراض متعددة، بما في ذلك:
- توليد الكهرباء: يمكن استخدام الغاز الطبيعي في محطات توليد الكهرباء لتوليد الطاقة الكهربائية عبر دورة مركبة تستخدم الحرارة المُولدة من احتراق الغاز لتشغيل مولدات.

- التدفئة والتبريد: يُستخدم الغاز الطبيعي في أنظمة التدفئة والتبريد المنزلية والصناعية، حيث يمكن استخدامه لتشغيل الأفران والمواقد وأجهزة التكييف.

- صناعة الكيماويات: يستخدم الغاز الطبيعي كمصدر للمواد الكيميائية الأساسية في صناعة البلاستيك والأسمدة والمواد الكيميائية الأخرى.

- النقل: يُستخدم الغاز الطبيعي أيضًا كوقود لبعض وسائل النقل مثل الحافلات والشاحنات التي تعمل بالغاز الطبيعي المضغوط (CNG).

- الاستخدامات الصناعية: يستخدم الغاز الطبيعي في العديد من الصناعات الأخرى، مثل صناعة الزجاج والأسمدة والورق.

- توليد الوقود: يمكن تحويل الغاز الطبيعي إلى سوائل ووقود مشتقة مثل البنزين والديزل عبر عمليات كيميائية معينة.

إجمالاً، يُعتبر الغاز الطبيعي مصدرًا هامًا للطاقة والمواد الكيميائية في الاقتصاد العالمي، وهو يتمتع بميزات بيئية نسبية مقارنةً ببعض الوقود الأحفوري الآخر.